L’adoption des camions électriques progresse en Europe, portée par la volatilité énergétique, mais des politiques fragmentées freinent le passage à l’échelle

La récente crise énergétique a révélé les risques structurels liés à la dépendance de l’Europe aux combustibles fossiles importés. La volatilité des prix du pétrole et du gaz a entraîné une hausse des coûts d’exploitation des camions de 9 à 11 centimes par kilomètre, tout en renforçant l’incertitude pour les opérateurs de flottes. L’électrification constitue une voie claire pour y répondre. Au-delà des coûts, elle permet de renforcer la sécurité énergétique de l’Europe et la résilience des chaînes d’approvisionnement. Toutefois, pour concrétiser ces bénéfices, il est désormais essentiel d’accélérer le déploiement des véhicules et des infrastructures de recharge. 

Le livre blanc, « De l’ambition à  la réalité : les défis de l’électrification du transport lourd en Europe», analyse 14 pays européens et évalue les principaux facteurs influençant l’adoption des camions électriques. Il montre que si certains pays pionniers, comme la Suisse, le Danemark et les Pays-Bas, ont déjà dépassé la phase pilote, de nombreux pays restent à un stade précoce de la transition. 

Une dynamique de marché amorcée, mais encore limitée
L’analyse confirme que les camions électriques sont de plus en plus utilisés dans des conditions réelles d’exploitation. Les premiers opérateurs démontrent leur fiabilité et leur viabilité économique sur un nombre croissant de cas d’usage.

Cependant, le marché européen n’a pas encore atteint une dynamique auto-entretenue, dans laquelle l’adoption des véhicules, le déploiement des infrastructures et la baisse des coûts se renforcent mutuellement.  

Les cadres politiques déterminent les résultats du marché
Le rapport souligne que le succès du marché repose étroitement sur l’existence de cadres politiques cohérents et bien conçus, combinant plusieurs leviers complémentaires plutôt que de s’appuyer sur une seule mesure. 

Les principaux facteurs favorables incluent : 

• Des structures de prix de l’énergie favorables, permettant à l’électricité de rester compétitive face au diesel, malgré les taxes et les coûts de réseau  
• Une tarification des péages différenciée selon les émissions de CO₂, offrant des avantages économiques immédiats  
• Des subventions à l’achat et des dispositifs de financement à long terme pour compenser les coûts d’investissement initiaux plus élevés  
• La disponibilité d’infrastructures de recharge fiables et adaptées aux poids lourds le long des principaux corridors de fret 

Par ailleurs, des mécanismes émergents, tels que les certificats d’énergie renouvelable échangeables dans le cadre de la directive RED III, peuvent renforcer davantage la rentabilité des camions électriques, bien que leur mise en œuvre et leur valeur varient encore selon les États membres.

L’analyse montre que les pays combinant ces éléments enregistrent déjà une adoption plus rapide, tandis que ceux qui ne disposent pas d’un cadre politique cohérent accusent un retard.

Des infrastructures de recharge en expansion, mais encore inégales
Le déploiement des infrastructures de recharge publiques progresse rapidement, avec près de 1 800 points de recharge adaptés aux poids lourds disponibles le long des principaux corridors de fret. Milence exploite actuellement 33 stations de recharge (221 points de recharge) dans huit pays européens, contribuant à poser les bases du transport électrique longue distance.

Néanmoins, le déploiement reste inégal et nécessite une accélération supplémentaire, soutenue par des financements ciblés et des procédures d’autorisation simplifiées, afin de permettre une électrification à grande échelle. 

Le coût total de possession (TCO) s’améliore dans les marchés clés
Une analyse détaillée de l’Allemagne, des Pays-Bas et de la Suède montre que le coût total de possession des camions électriques devient de plus en plus compétitif : 

• Aux Pays-Bas, les camions électriques offrent déjà un avantage économique dans plusieurs cas d’usage  
• En Allemagne, l’exonération totale des péages constitue un levier économique fort et prévisible  
• En Suède, les prix bas de l’électricité soutiennent l’électrification, même si des incitations supplémentaires restent nécessaires pour le transport longue distance  

À plus long terme, le système ETS II de l’Union européenne devrait renforcer davantage la compétitivité des camions électriques en augmentant le coût des combustibles fossiles. 

Combler l’écart : déployer à grande échelle ces solutions
L’Europe ne fait pas face à un déficit technologique, mais à un déficit de politiques publiques. Les marchés pionniers ont démontré que les camions électriques peuvent être économiquement viables dans des conditions adaptées, tandis que de nombreux États membres ne disposent pas encore d’un cadre cohérent. L’absence de différenciation efficace des péages, le soutien financier limité et le déploiement plus lent des infrastructures continuent de freiner l’adoption. 

Ce qui distingue les marchés les plus avancés, c’est la combinaison cohérente d’incitations à la demande, d’avantages économiques opérationnels et d’infrastructures de recharge fiables. Généraliser ce modèle à l’échelle européenne est désormais essentiel. Sans alignement plus rapide, l’Europe risque une transition à plusieurs vitesses, susceptible de fragiliser la logistique transfrontalière et de ralentir la décarbonation. La voie à suivre est claire : reproduire les modèles qui fonctionnent dans les marchés pionniers pour accélérer l’émergence d’un véritable marché européen du fret électrique.

« Le fret routier électrique est non seulement essentiel pour décarboner le transport, mais constitue également un pilier stratégique de la transition énergétique et de l’indépendance de l’Europe. Accélérer le développement de ce marché permet de réduire la dépendance aux combustibles fossiles importés tout en renforçant la résilience et la compétitivité européennes. La technologie est prête, le modèle économique se précise et les infrastructures se déploient. L’enjeu est désormais d’assurer un rythme et une cohérence des politiques publiques à l’échelle de tous les États membres », a déclaré Anja van Niersen, PDG de Milence.